Carlos Franzetti – Grafitti

“Graffiti” captura a Carlos Franzetti en 1977, antes de que su trayectoria como compositor, arreglista y productor alcanzara reconocimiento internacional. Grabado en Vanguard Studios, Nueva York, el álbum se mueve entre jazz, funk, soul y lenguaje latino con una visión muy concreta: piezas amplias, arreglos con espacio y una sección rítmica que puede sostener tanto la escucha atenta como una pista con criterio. Franzetti firma la música y los arreglos, además de tocar piano acústico, Fender Rhodes, sintetizador Moog y Prophet 5; el resultado tiene color, movimiento y una profundidad que rebasa la etiqueta de jazz-funk de época.

Para cabina, el punto de entrada evidente es “Cocoa Funk”. Su lugar dentro de la escena británica de jazz dance no es accidental: tiene empuje percusivo, bajo firme y una energía que permite cambiar el rumbo de una sesión sin caer en un corte obvio. Funciona especialmente bien cuando el set ya dejó atrás el calentamiento y pide subir la intensidad con swing, síncopa y músicos tocando de verdad. Es una selección capaz de conectar latin funk, jazz dance, rare groove y soul sin forzar la transición.

El resto del disco amplía mucho el rango. “Beatriz” abre con un enfoque jazzístico que da tiempo para construir ambiente; “Lady Soho” mantiene la sofisticación sin perder pulso, mientras “Romancero”, por su extensión, ofrece un desarrollo más paciente y cinematográfico. En el reverso, “Sweet And Low” aporta otro matiz antes de que la pieza titular, “Graffiti”, cierre con una combinación especialmente útil de tensión rítmica y acento latino. No todas las pistas buscan el mismo nivel de pista, y ahí está una de las fortalezas del LP: permite elegir entre apertura, transición, escucha profunda y un momento de mayor presión bailable.

La alineación explica buena parte de esa riqueza. Dick “Taco” Meza aparece en sax soprano y flauta; Victor Venegas se encarga del bajo eléctrico; Chris Hill toca la batería, y Ray Mantilla suma congas y percusión. En vez de tratar los teclados como adorno, Franzetti los coloca en el centro del lenguaje del álbum: piano, Rhodes y sintetizadores van definiendo diferentes temperaturas sobre una base acústica y percusiva muy sólida.

La edición original de Guinness Records pasó casi inadvertida en Estados Unidos, pero encontró una segunda vida entre DJs londinenses, con “Cocoa Funk” convertido en corte de referencia y posteriormente recuperado en la serie “London Jazz Classics” de Soul Jazz Records. Esta reedición de Jazz Room Records devuelve el álbum a su formato sencillo de un LP y conserva su interés doble: es una herramienta flexible para selectors y, al mismo tiempo, una pieza con historia real dentro del circuito de jazz dance. Para coleccionistas, también representa una forma accesible de entrar a un título cuyas copias originales han sido difíciles y costosas de conseguir.