Ely Combo – Shaft / Express Yourself

Ely Combo toma dos piezas reconocibles del repertorio funk estadounidense y las desplaza hacia el lenguaje que la agrupación ayudó a abrir en México durante los años setenta: un reggae de pulso firme, economía instrumental y mucha utilidad para la pista. En este sencillo de 7”, “Tema De Shaft” y “Express Yourself” funcionan menos como ejercicios de imitación que como lecturas construidas desde otra cadencia. La conexión con los ritmos jamaicanos que circulaban desde Belice se vuelve aquí una herramienta para modificar el peso, el espacio y la temperatura de materiales originalmente asociados con el funk.

En “Tema De Shaft”, la tensión cinematográfica del tema de Isaac Hayes se desacelera hasta adquirir una sensación más cercana al rocksteady. El arreglo deja aire entre los elementos, sostiene el movimiento con una base contenida y coloca el órgano en primer plano como hilo melódico. Las intervenciones vocales conservan el gesto directo del original, pero dentro de un entorno más seco y esquelético. Para un DJ, esa combinación abre varias rutas: puede entrar después de funk pesado para relajar la velocidad sin perder intención, servir como puente hacia reggae de raíz latina o cambiar el color de la sesión sin romper el groove.

“Express Yourself” ocupa el reverso con una referencia igualmente reconocible, ahora pasada por la lógica rítmica del grupo. Su familiaridad ofrece un punto inmediato de contacto con la pista, mientras el tratamiento de Ely Combo permite llevar la selección hacia territorios menos evidentes. En una sesión de siete pulgadas puede funcionar como una respuesta más luminosa y frontal al lado A, o como enlace entre soul, funk, reggae y sonidos tropicales de los setenta.

La fuerza del sencillo está también en su contexto. En la escena latinoamericana de aquella década, abordar estos dos temas desde una formación mexicana que incorporaba ritmos jamaicanos era una decisión poco común. Esa condición lo vuelve relevante no solo por las canciones elegidas, sino por la manera en que documenta un cruce musical regional: repertorio afroamericano, circulación caribeña y ejecución mexicana reunidos en un formato compacto pensado para girar a 45 RPM.

La reedición de Vampi Soul recupera ese cruce en el soporte adecuado. Los dos lados tienen identidad propia, pero comparten suficiente vocabulario para trabajar juntos dentro de una misma narrativa de set. Es un 7” para selectors que valoran versiones con personalidad, cambios de energía bien medidos y conexiones históricas que se pueden escuchar sin convertir la cabina en una lección. También tiene interés para coleccionistas enfocados en reggae hecho en México, adaptaciones latinoamericanas de repertorio funk y rescates que amplían la lectura habitual de la música popular de los setenta.