Mal Waldron – Candy Girl

“Candy Girl” de Mal Waldron llega como un tesoro rescatado del subsuelo sonoro de los setenta: una sesión perdida de 1975 grabada en París junto a miembros de la legendaria Lafayette Afro Rock Band, y que ahora revive en una reedición en vinilo LP con insert, bajo el sello Strut. Este disco captura un punto de encuentro fascinante entre el jazz eléctrico europeo y el funk más crudo, donde el groove y la experimentación se funden con una naturalidad casi mágica.

En “Candy Girl”, Waldron ya no era el mismo pianista que acompañó a Billie Holiday en los cincuenta. Después de su exilio autoimpuesto, se reinventó en Europa y Japón con un sonido que destilaba el jazz hasta su esencia: intensidad modal, repetición hipnótica y una energía contenida que aquí se libera con fuerza eléctrica. A diferencia de sus grabaciones más pulidas en sellos japoneses, este álbum se siente espontáneo, inmediato y vivo. Grabado sin grandes planes, más como una jam de espíritus afines, refleja una libertad que pocos estudiosos del jazz se atrevieron a capturar con tanta honestidad.

El arranque con “Home Again” marca el tono: un vamp lento, pesado, perfecto para samplear o mezclar con ritmos más contemporáneos. “Red Match Box” sube la temperatura con breaks precisos y batería frontal, puro alimento para los amantes del ritmo analógico. En el lado B, “Bits And Things” se desliza con un aire psicodélico; “Dedication To Brahms” se sumerge en un espacio meditativo donde la melodía se disuelve en texturas; y la pieza titular “Candy Girl” gira como un vals eléctrico en tono menor, con clavinete y Moog envolviendo la atmósfera en un resplandor cósmico.

Producido por Pierre Jaubert en su estudio parisino —epicentro de grabaciones de Archie Shepp y la Art Ensemble of Chicago—, este encuentro entre Waldron y la Lafayette Afro Rock Band destila una alquimia única. Es un documento histórico que vibra con groove, riesgo y elegancia. Remasterizado por The Carvery y con notas nuevas de Francis Gooding, “Candy Girl” es más que una reedición: es la recuperación de un momento en que el jazz y el funk se miraron de frente, y decidieron bailar juntos en vinilo.