The Lightmen – Free As You Wanna Be

“Free As You Wanna Be” presenta a The Lightmen en un punto fundacional: el primer álbum del grupo dirigido por el baterista Bubbha Thomas y una declaración de libertad musical que se aparta de las rutas más cómodas del jazz. Su lenguaje es profundo, abierto e inconforme; no busca decorar el ambiente, sino modificarlo. Para quienes seleccionamos con atención al pulso narrativo de una sesión, esa cualidad convierte al disco en material capaz de abrir espacio, tensar la escucha y cambiar el centro de gravedad de la pista.

El álbum apareció antes de que sellos como Tribe y Strata-East consolidaran parte del jazz independiente y combativo que marcaría el underground de los setenta. Esa posición temprana importa: aquí ya se percibe una voluntad colectiva de responder al orden musical y cultural establecido desde una práctica autónoma. No es sólo contexto histórico alrededor del surco; es una manera de entender por qué esta música conserva una presencia tan particular cuando entra en una selección contemporánea.

En cabina conviene abordarlo menos como una herramienta funcional de mezcla y más como una pieza de narrativa. Sus siete cortes permiten trabajar distintos momentos sin reducir el disco a un único efecto. “Creative Music” y “Free As You Wanna Be” ofrecen títulos que anuncian con claridad la postura del álbum, mientras “High Pockets”, “Talk Visit”, “May '67”, “#109 Psychosomatic” y “Luke 23:32-49” amplían el recorrido y le dan una secuencia con identidad propia. Puede entrar en una apertura de escucha atenta, servir como giro después de una sección rítmica más predecible o sostener un pasaje en el que la tensión y la textura pesan más que la continuidad de tempo.

Para el selector, su valor está en esa capacidad de introducir otra lógica sin perder intención. Es un disco para dejar respirar, elegir el punto de entrada con cuidado y permitir que cada corte haga su trabajo antes de la siguiente transición. También puede tender puentes entre jazz de búsqueda, selecciones afroamericanas de catálogo y momentos más libres de un set, siempre que la mezcla respete su dinámica en vez de forzarla dentro de una cuadrícula.

Esta reedición de Vampi Soul, realizada nuevamente en colaboración con Now-Again Records, devuelve a circulación un álbum clave para entender la visión de Bubbha Thomas y el lugar de The Lightmen dentro del jazz underground. La seleccionamos tanto por su utilidad narrativa en cabina como por su peso documental: una referencia para coleccionistas que buscan música con postura, contexto y una voz colectiva reconocible.